trururururu…… 「…はい…、北島です…」 「あ…、マヤちゃん？おはよう。水城です」 「…水城さん？」 目蓋の向こうに白い光。もう、朝か。 水城さんがこんな朝から何の用だろう……。 「起こしちゃったかしら？ごめんなさいね」 「…いえ…、どうしました…？」 朦朧としたまま薄目を開けて壁掛け時計に目を遣る。 …もう１０時２０分か…。 会社勤めの人はとっくに仕事始めてるよね…。 ゆっくりと起きあがりベッドに座る。 「あのねマヤちゃん、つかぬ事を聞くけれど、最近…というか昨日、うちの社長に会ったかしら？」 「…へ…速水さん？」 はっとして隣を見る。 白いシーツに絡まるように眠る長身の男性。 一気に眠気が飛び、慌てて露わになっている自分の体にシーツを巻き付ける。 「なっなんであたしが速水さんに会うんですか？ありえませんよ、会ってませんよっ。ほっ…ほら一週間ぐらい前に大都芸能の廊下ですれ違ったでしょ？水城さんも速水さんと一緒にいて。あれが最後ですっ」 「…そう」 「……あの……、なにかあったんですか……？」 「何か…？そうね、無断欠勤なのよ」 「無断。…欠勤」 横目で隣を見る。 罪のない寝顔で確かに欠勤している。 ふいに、 眠っているはずの腕が伸びて、長い指がマヤの背筋をなぞり始める。 「ひゃっ！」 「…どうかした？マヤちゃん」 「い…いえ！」 思いっきり睨み付けても、起きて活動しているのは右手だけで、相変わらず顔は無表情のまま眠っている…ように見える。 「お屋敷にも昨日はお戻りじゃないようだし、プライベートマンションも電話が繋がらないし、携帯電話も電源が切られているのよね」 「はあ」 「マヤちゃん…。ちなみに今日はオフ日？」 「え？…ええ、はい」 払いのけても、わざと面白がるように右手の活動は継続される。腰から背筋を登り首に達し、マヤの左耳を擽っている。 「ふぇっっ…ごっごほっごほっっ！！」 「まあ、風邪？」 「いっいえっ！大丈夫ですっ！」 「まあ…いいわ。マヤちゃん、もしも…もしもでいいわ。社長に会ったら伝えておいてくれる？今日の会議も会食も私がなんとか調整しますって。ですが、この貸しは必ず給料に反映させていただきますからねって」 「は…はい」 「ああ、それから、オフ日のたびに無断欠勤は困りますって」 「えっ？」 「それでは、お邪魔しました。またね、マヤちゃん」 pi…ツーツーツーツー…… マヤは通話の断たれた子機を握りしめながら呆然とする。 「おじゃましましたって……」 くっくっくっく… 隣からは可笑しそうに笑いをこらえる声。 「しかし、君は相変わらず舞台を降りると大根役者だな」 「なっっ…、だっだって、突然だったしっ！それに速水さんがイタズラするからっ！」 シーツを一気に引っ張られバランスを崩して真澄の上に倒れ込む。 「きゃっっ！」 「朝から、そんな悩ましい姿で俺以外の人間と電話なんてしているからだ」 「ええっだって、相手は水城さんですよ！？」 「知ってるよ。無断欠勤なんだって？彼女のボスは」 笑いながら形勢を逆転してマヤを両腕で抑えこむ。 「ちょっ…、水城さん怒ってましたよ。今日の調整分は給料に反映させていただきますって」 「望むところだ。君と今日一日、一緒にいられるのならいくらでも支払うよ」 真澄は不敵な笑みを見せ、自分で組み敷いている恋人の姿を楽しむ。 黒髪が白いシーツに解き放たれ、白い首筋や胸元に、夕べの名残の紅い花びらの痕。真澄は、まだ刻印されていない場所へ唇を這わせ、さらに花びらを散らす。 「あぁっ…だめですよぅ。もう朝なんだから…」 「かまわない…」 「ん…んもぉ〜…、…ねぇ、水城さんって、まだ知らないんでしょう…？」 「くっくっく…さあな、わが秘書殿は俺よりも正確に事態を把握する人間だからな。君と俺が仲良く朝寝坊する仲だってことは、言わなくても知っているんじゃないか？電話があったのが何よりの証拠だろ」 真澄が顔を上げてさも愉快そうに笑う。マヤの髪をくしゃくしゃに撫でる。 「やん…、でね、オフ日のたびに無断欠勤は困りますって。ねえ、あたし今度あったら怒られちゃうかな？」 本気で不安気な顔をする恋人を、真澄はさらに苛めたくなる。 「彼女の怒りは俺が一手に引き受けた。安心しろ」 「でも」 「もう、いいから…」 なおも続ける恋人の耳元で小さく囁き、強引に唇で唇を塞いでしまう。右手の長い指を耳の後ろに差し入れ、左手で腰を引き寄せる。結局、彼女も抵抗する仕草は見せず、彼の思惑通り事が進んでいく。 恋人同士の遅い朝は、このままずっと… ｆｉｎ 07.10.2004 あとがき 会社からの帰りの電車でふと思いついて、構想時間２０分、執筆時間１時間というバカみたいなお話です。あまりの暑さに頭の中もおかしくなっていると思われます。起承転結などありもしない話で（いつも無いが）、単にイチャイチャしている二人が書きたかったモヨウ。ただそれだけなんです。どうもすいません。 で、最後ブチっと切れておるようだが、 これで終わりかい？これで終わりかい？ そりゃ、sceneには地下はございませんのでね…フッ（*´ー`) ハートを思わずクリックしたお方…。 だから、sceneには地下は無いんだってば。 地下は無いけどね…（笑）

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